Putaran ke-22 Primeira Liga menghadirkan laga menarik antara Santa Clara dan Benfica di Azores.
Pertandingan ini mempertemukan tim peringkat kelima melawan tim peringkat kedua, dengan kedua klub memiliki ambisi besar untuk mengamankan tempat di kompetisi Eropa.
Meskipun Benfica merupakan klub dengan sumber daya finansial lebih besar, Santa Clara telah membuktikan diri sebagai kejutan musim ini dengan performa impresif mereka.
Santa Clara: Tim Kuda Hitam yang Menjadi Ancaman
Santa Clara mengalami jendela transfer musim dingin yang cukup sibuk, kehilangan beberapa pemain kunci, tetapi juga mendatangkan talenta baru. Presiden klub mengakui sulitnya mempertahankan pemain bintang di tengah minat dari klub Brasil seperti Vinícius Lopes dan Gabriel Silva.
Namun, jika mereka tetap bertahan hingga musim panas dan membawa Santa Clara ke Liga Konferensi Eropa, itu akan menjadi pencapaian luar biasa bagi klub kecil ini.
Meski semula diprediksi hanya akan berjuang menghindari degradasi setelah promosi dari divisi kedua, Santa Clara justru tampil luar biasa dan menjadi pesaing kuat untuk tiket ke Eropa.
Dengan kompetisi yang semakin ketat, mereka harus terus meraih kemenangan demi menjaga posisi di lima besar.
Benfica: Tantangan Besar di Tengah Jadwal Padat
Benfica menghadapi tantangan berat di pertandingan ini. Klub asal Lisbon telah memainkan 11 laga sepanjang tahun 2025, jauh lebih banyak dibandingkan Santa Clara yang baru bermain lima kali.
Selain itu, mereka juga harus mempersiapkan diri menghadapi AS Monaco di babak play-off Liga Champions.
Benfica meminta laga melawan Santa Clara ditunda agar bisa mempersiapkan diri lebih baik, tetapi permintaan itu ditolak oleh otoritas sepak bola Portugal.
Meski klub-klub di liga lain seperti Belanda dan Austria mendapatkan fleksibilitas jadwal, Benfica harus menghadapi konsekuensi dari jadwal padat mereka sendiri.
Kelelahan menjadi faktor utama yang bisa menghambat Benfica di laga ini.
Dengan beberapa pemain kunci mengalami cedera, The Eagles harus melakukan rotasi, yang bisa dimanfaatkan Santa Clara untuk mencuri poin.
Prediksi Susunan Pemain
- Santa Clara:
Kiper: Ricardo Fernandes
Lini belakang: Rafael Ramos, Ygor Nogueira, Kennedy Boateng, Mansur
Lini tengah: Gabriel Silva, Costinha, Bruno Jordão
Lini depan: Kyosuke Tagawa, Ricardinho, Matheus Babi
- Benfica:
Kiper: Anatoliy Trubin
Lini belakang: Bah, Otamendi, Morato, Grimaldo
Lini tengah: João Neves, Florentino Luis, Rafa Silva
Prediksi Laga
Benfica tertinggal empat poin dari Sporting CP dalam perburuan gelar, sehingga mereka tidak memiliki pilihan selain meraih kemenangan di setiap pertandingan.
Meskipun Santa Clara sering menjadi lawan yang nyaman bagi Benfica, jadwal padat dan perjalanan jauh ke Azores bisa membuat tim tamu kelelahan.
Namun, Benfica masih memiliki kapasitas untuk mencetak gol, mengingat mereka selalu mencetak setidaknya satu gol dalam lima laga tandang terakhir di Primeira Liga.
Dengan kondisi tersebut, hasil imbang dengan skor tinggi atau kemenangan tipis Benfica bisa menjadi skenario yang paling mungkin terjadi.
Prediksi: Kedua tim mencetak gol – Benfica menang tipis atau hasil imbang.
